Vénétie

1Les sous-sols des Arènes, l’envers du décor romain

Comment y alleren plein centre de Vérone, Piazza Bra, visite guidée spécifique nécessaire (réservation recommandée).

Alors que tout le monde admire les Arènes depuis les gradins, presque personne n’explore leurs entrailles ! Une visite guidée spéciale permet de descendre dans les galeries souterraines où patientaient autrefois gladiateurs et animaux avant les combats, de découvrir l’ingénieux système hydraulique romain et d’admirer des graffitis antiques gravés dans la pierre — une perspective totalement différente sur ce monument que des millions de touristes ne voient jamais que de l’extérieur.

2Le Teatro di Verzura de Villa Rizzardi, le théâtre de verdure oublié

Comment y allerdepuis Vérone, direction Negrar puis Pojega di Negrar en Valpolicella (environ 25 minutes).

Un théâtre en plein air entièrement sculpté dans le buis et le cyprès, le plus vaste et l’un des mieux conservés de toute l’Italie, au cœur des vignobles de la Valpolicella. Ce jardin baroque du XVIIIe siècle, avec ses haies taillées en gradins et en coulisses végétales, offre une expérience aussi théâtrale que botanique, à seulement quelques minutes des grands domaines viticoles de la région, mais totalement ignorée de leurs visiteurs.

3Le quartier de Veronetta, la Vérone populaire et authentique

Comment y allertraversez le Ponte Nuovo depuis le centre historique, sur la rive gauche de l’Adige.

Resté longtemps en marge des grands circuits touristiques, ce quartier universitaire et populaire conserve une atmosphère authentique et vivante, entre petites trattorias familiales, ruelles étroites et l’église romane de San Procolo — un visage de Vérone bien loin de l’image carte postale de Roméo et Juliette.

1Costozza et ses « covoli », le village aux caves naturelles

Comment y allerdepuis Vicence, direction Colli Berici jusqu’à Costozza (environ 20 minutes).

Un hameau extraordinaire niché au cœur des Colli Berici, où les nobles familles vénitiennes exploitèrent dès l’époque romaine un système naturel de grottes creusées dans la roche calcaire, les « covoli », pour climatiser leurs villas grâce à un système de ventilation naturelle d’une ingéniosité remarquable — une sorte de climatisation avant l’heure, unique en Europe, qui reste aujourd’hui l’un des secrets les mieux gardés des Colli Berici.

2La Grotta di San Bernardino, le site archéologique le plus ancien du Vicentin

Comment y allerdepuis Vicence, direction Mossano dans les Colli Berici (environ 30 minutes), puis marche de 30 minutes sur sentier balisé.

Ce site, où furent découvertes des traces d’occupation de l’Homme de Néandertal vieilles de plus de 200 000 ans, cache une grotte surmontée d’une formation calcaire naturelle rappelant une architecture gothique sacrée, avec une vue splendide sur la Val di Palù et les Colli Euganei au loin. Un lieu chargé d’histoire préhistorique, connu presque exclusivement des randonneurs locaux.

3Le Buso della Rana, la plus grande grotte de Vénétie

Comment y allerdepuis Vicence, direction Monte di Malo (environ 30 minutes).

Un vaste réseau karstique souterrain, le plus étendu de toute la région, qui attire spéléologues du monde entier mais reste totalement méconnu du grand public. Même sans s’aventurer dans les profondeurs, l’entrée spectaculaire et le cadre naturel environnant valent à eux seuls le détour.

1Arquà Petrarca, le village où mourut le poète

Comment y allerdepuis Padoue, direction sud-ouest vers les Colli Euganei jusqu’à Arquà Petrarca (environ 30 minutes).

Un village médiéval d’une authenticité rare, niché au cœur des Colli Euganei, où le grand poète Francesco Petrarca choisit de passer les dernières années de sa vie. Sa maison, aujourd’hui musée, ainsi que les ruelles de pierre et les maisons de style vénitien du village, offrent une parenthèse hors du temps — le village est aussi réputé pour ses giuggiole, petits fruits locaux célébrés chaque automne par une fête traditionnelle.

2L’Eremo di Monte Rua, le silence absolu des Colli Euganei

Comment y allerdepuis Padoue, direction Torreglia puis montée vers Monte Rua (environ 40 minutes).

Un ermitage camaldule perché au sommet d’une colline volcanique, où des moines vivent encore aujourd’hui en quasi-isolement. Si l’accès à l’ermitage lui-même reste réservé, le sentier qui y grimpe à travers châtaigniers et sous-bois offre l’un des panoramas les plus spectaculaires de tout le parc régional, et une sérénité incomparable.

3L’Abbazia di Praglia, le monastère bénédictin oublié

Comment y allerdepuis Padoue, direction Teolo puis Praglia (environ 30 minutes).

Une abbaye bénédictine encore habitée, dont les moines perpétuent une tradition séculaire de restauration de livres anciens. Ses cloîtres Renaissance, sa bibliothèque et son jardin de plantes médicinales, ouverts à la visite guidée, offrent une plongée rare dans la vie monastique contemporaine, à deux pas seulement de l’effervescence padouane.

1Lio Piccolo, la Venise silencieuse du nord de la lagune

Comment y allerdepuis Venise, direction Cavallino-Treporti puis Lio Piccolo (environ 45 minutes en voiture depuis le continent).

Un minuscule hameau lagunaire, à peine quelques maisons colorées et une petite église, entouré de marais salants et de canaux paisibles où l’on peut observer flamants roses et hérons en toute tranquillité. Un morceau de lagune authentique, tel qu’elle devait être avant l’explosion touristique, à des années-lumière de la foule de Venise même.

2San Francesco del Deserto, l’île monastique du silence

Comment y alleren bateau privé depuis Burano (les bateaux réguliers ne s’y arrêtent pas ; arrangement à prendre sur place avec un pêcheur ou un service privé).

Selon la tradition, saint François d’Assise lui-même aurait accosté sur cette île en 1220 à son retour de croisade, y fondant un ermitage. Aujourd’hui encore habitée par une petite communauté franciscaine, cette île minuscule, entourée de cyprès centenaires, offre un silence absolu à quelques centaines de mètres seulement de la bruyante Burano — l’une des expériences les plus contemplatives de toute la lagune.

3Torcello, l’île mère de Venise oubliée

Comment y alleren vaporetto depuis Venise (ligne 12 depuis Fondamente Nove, environ 45 minutes).

Berceau historique de la civilisation vénitienne, cette île abritait autrefois une population plus nombreuse que Venise elle-même avant son déclin progressif. Aujourd’hui presque déserte, elle conserve une cathédrale byzantine du VIIe siècle aux mosaïques somptueuses et le mystérieux « Trône d’Attila », dans une atmosphère mélancolique et poétique à mille lieues de l’agitation de la place Saint-Marc.

1Cison di Valmarino et Castelbrando, la forteresse géante

Comment y allerdepuis Conegliano, direction nord vers Cison di Valmarino (environ 30 minutes).

Un village classé parmi les plus beaux d’Italie, mais étonnamment épargné par les foules qui envahissent les routes du Prosecco voisines. Il est dominé par Castelbrando, l’un des plus grands châteaux d’Europe, aujourd’hui reconverti en hôtel, mais dont l’architecture imposante et l’histoire millénaire méritent une visite même sans y séjourner.

2Le Molinetto della Croda, le moulin suspendu dans la cascade

Comment y allerdepuis Conegliano, direction Refrontolo (environ 20 minutes).

Un ancien moulin à eau du XVIIe siècle, niché au creux d’une gorge verdoyante, littéralement encadré par une cascade spectaculaire qui continue de rugir juste à côté de ses vieilles pierres. L’un des sites les plus photogéniques et les plus paisibles de toute la province, encore largement ignoré des visiteurs concentrés sur les vignobles environnants.

1La lagune de Scardovari, le cœur secret du Delta du Pô

Comment y allerdepuis Rovigo, direction Porto Tolle puis Scardovari (environ 1h).

Un vaste bras de mer intérieur, entouré de bancs de sable et de roselières, où prospère l’une des plus importantes zones d’élevage de moules et de palourdes d’Italie. Une excursion en barque à travers ce dédale d’eau saumâtre, peuplé de milliers d’oiseaux migrateurs, offre une immersion totale dans un paysage amphibie unique en Europe, connu presque exclusivement des ornithologues et des pêcheurs locaux.

2Pila et les Valli di Comacchio du côté vénitien, le silence du delta

Comment y allerdepuis Rovigo, direction Taglio di Po puis Pila (environ 1h).

Un petit village de pêcheurs au bout du monde, à l’endroit précis où le fleuve Pô se jette enfin dans l’Adriatique après avoir traversé toute l’Italie du Nord. Les sentiers cyclables qui serpentent entre les bras du delta, à travers une nature sauvage et préservée, permettent d’observer une biodiversité exceptionnelle, dans un silence quasi total.

1La Grotta Azzurra di Mel, la Capri secrète des Préalpes

Comment y allerdepuis Belluno, direction Mel via la SS50 (environ 25 minutes), puis sentier à pied d’environ 30 minutes depuis le Castello di Zumelle.

Un petit bassin d’eau turquoise, alimenté par deux cascades jaillissant directement de la roche, niché au creux d’un canyon boisé de la Valbelluna. Son nom, qui évoque directement la célèbre grotte de Capri, n’est pas usurpé : les jeux de lumière sur l’eau cristalline créent une palette de bleus et de verts émeraude absolument saisissante. La randonnée débute idéalement depuis le Castello di Zumelle, la forteresse médiévale la mieux conservée de toute la Valbelluna, pour une journée complète entre histoire et nature.

2Le canyon des Brent de l’Art, la faille secrète de la Valbelluna

Comment y allerdepuis Belluno, direction Val di Zoldo, suivez les indications locales vers les Brent de l’Art (environ 40 minutes).

Un canyon spectaculaire, jalousement préservé au cœur d’un bois de la Valbelluna, où les eaux ont sculpté au fil des millénaires des formes rocheuses aussi étranges que photogéniques. Un lieu encore largement méconnu, y compris de nombreux Bellunais eux-mêmes.

3Le Bosco del Cansiglio, la forêt de la Sérénissime

Comment y allerdepuis Belluno, direction Fregona puis le plateau du Cansiglio (environ 40 minutes).

Historiquement surnommée « le bois à rames de Saint-Marc », cette immense forêt de hêtres fut exploitée pendant des siècles par la République de Venise pour fournir le bois de ses galères — ce qui en fait l’une des toutes premières zones protégées de l’histoire, la Sérénissime en réglementant strictement l’exploitation dès le Moyen Âge. Aujourd’hui, ses sentiers ombragés et ses vastes clairières offrent une randonnée fraîche et reposante, dans une forêt chargée d’une histoire maritime aussi surprenante que méconnue.

Fiche vérifiée et approuvée par le chef — Italia Vera, la vraie cuisine italienne… et bien plus encore.